Amatrice

Quando nasce?

La Conca di Amatrice deve essere stata frequentata sin dall’età protostorica e trovandosi lungo il tracciato dell’antica Via Salaria è stata abitata continuativamente dall’epoca preromana. All’epoca romana risalgono resti di edifici e tombe rinvenute in diverse zone del territorio. Molte località e frazioni dell’attuale comune di Amatrice sono ricordati nel Regesto di Farfa per il periodo che va dalla metà dell’VIII secolo agli inizi del XII: tra queste località spicca quella di Matrice, ricordata nel 1012 e nel 1037 nel diploma con cui l’imperatore Corrado II confermava al Vescovo di Ascoli i suoi possedimenti. Intorno al 1265, al tempo del re Manfredi di Svevia, Amatrice entra a far parte definitivamente del Regno di Napoli. Più volte la città di Amatrice si ribellò al dominio angioino tanto che a più riprese, nel 1271 e nel 1274, Carlo d’Angiò cercò di ridurla all’obbedienza. In questo periodo l’influenza amatriciana si estendeva su un territorio che va da Campotosto sino ai confini di Cittareale, ma anche su castelli e villaggi del versante teramano. Nel corso del XIV e XV secolo Amatrice è in continua lotta con le città e i castelli circostanti, per questioni di confine e di prestigio. Sono rimasti famosi i conflitti con Norcia, Arquata, L’Aquila. Tradizionale alleata di Amatrice fu invece la città di Ascoli. Gli amatriciani presero parte, a fianco delle milizie comandate da Braccio Fortebraccio da Montone, al lungo assedio dell’Aquila e alla battaglia finale del giugno 1424, che segnò la sconfitta di Braccio, morto sul campo. Durante i numerosi conflitti che si svilupparono tra gli angioini e gli aragonesi, per il possesso del Regno di Napoli, Amatrice sostenne sempre con forza gli aragonesi, tanto che il sovrano Ferdinando D’Aragona ricompensò la città, una volta sedata la rivolta dei Baroni del 1485, concedendole il privilegio di battere moneta con il motto “Fidelis Amatrix”. Tuttavia, nemmeno quarant’anni dopo, precisamente nel febbraio 1529, dopo un’eroica resistenza, Amatrice venne riconquistata e messa a ferro e fuoco da Filiberto di Chalon, generale di Carlo V. Per punire la ribellione, Carlo V diede lo Stato di Amatrice in feudo ad un suo capitano, Alessandro Vitelli. Successivamente, pur facendo parte sempre del Regno di Napoli, Amatrice, tra il 1582 e il 1692, passò sotto il dominio di un ramo degli Orsini e in seguito ai Medici di Firenze, che la conservarono fino al 1737. Il 7 ottobre 1639 i principi Orsini dovettero abbandonare la città che fu distrutta da un violento terremoto che fece centinaia di morti. La settimana successiva vi fu una forte replica e per questo molti abitanti fuggirono nelle campagne, dove furono allestite delle tende. Gli abitanti di Leonessa, nella notte del 18 ottobre, approfittarono della confusione per trafugare e riportare nella città natale le spoglie di San Giuseppe da Leonessa, all’epoca conservate ad Amatrice (dove il santo era morto ventisette anni prima). Tra gli edifici distrutti o gravemente danneggiati vi furono il palazzo dei principi Orsini, i quali al momento del sisma si trovavano fuori città, il palazzo del Reggimento e la chiesa del Crocifisso. Vennero organizzati rosari e processioni per invocare la fine delle scosse. La distruzione del paese mise in ginocchio la popolazione, costringendola ad emigrare verso Roma ed Ascoli Piceno. Gli effetti del terremoto vennero minuziosamente descritti in una relazione pubblicata da Carlo Tiberi del 1639. Nel 1759 il feudo amatriciano entrò a far parte dei domini personali del re di Napoli. Sul finire del XVIII secolo e per quasi tutto il secolo successivo, il territorio amatriciano fu interessato dal fenomeno del brigantaggio a sfondo politico e sociale, mentre diversi “patrioti” amatriciani si distinsero nel movimento risorgimentale, primi fra tutti Piersilvestro Leopardi, Don Giuseppe Minozzi e Don Nicola Rosei. Con l’Unità d’Italia Amatrice fu inserita nell’Abruzzo aquilano, e solo nel 1927, con la creazione della provincia di Rieti, la città entrò a far parte del Lazio.